Problèmes de peau chez les enfants: symptômes, causes et traitement

Les problèmes de peau chez les enfants comprennent un large éventail d'affections qui peuvent affecter la peau des bébés, des tout-petits et des enfants plus âgés. La peau des enfants est différente de celle des adultes : elle est plus fine, plus sensible et répond différemment aux stimuli. Par conséquent, les troubles cutanés chez les enfants peuvent avoir une apparence différente et nécessitent parfois une approche différente.

La peau des enfants est plus vulnérable à la déshydratation, à l'irritation et aux infections. La fonction de barrière protectrice de la peau est encore en développement, en particulier chez les jeunes bébés. Cela les rend plus sensibles aux stimuli externes tels que la friction, l'humidité, les produits chimiques contenus dans les détergents ou les produits d'entretien et les micro-organismes tels que les bactéries, les virus et les champignons.

Les problèmes de peau chez les enfants peuvent avoir diverses causes. Certains sont héréditaires, comme l'eczéma atopique, qui survient souvent dans les familles souffrant de problèmes d'allergies. D'autres sont causés par le contact avec des irritants, tels que l'eczéma des couches ou l'eczéma de contact dû à certaines substances présentes dans les vêtements. Les infections causées par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites constituent un autre groupe important. Les changements hormonaux peuvent également jouer un rôle, comme l'acné pendant la puberté. Heureusement, les problèmes de peau les plus courants sont généralement légers et temporaires, tels que l'eczéma atopique, l'eczéma des couches, les verrues, l'impétigo et diverses éruptions virales.

En cas de problème de peau, il est important de regarder non seulement la peau elle-même, mais également le contexte. Votre enfant a-t-il de la fièvre ? L'enfant est-il malade ? Y a-t-il d'autres enfants de la région présentant des symptômes similaires ? Ces facteurs aident à déterminer la cause. Vérifiez également l'ensemble de la peau : examinez non seulement les zones visibles, mais inspectez également les paumes, la plante des pieds, le cuir chevelu, les ongles et l'intérieur de la bouche

Le développement de problèmes de peau chez les enfants dépend fortement de la cause sous-jacente. L'eczéma atopique a une forte composante héréditaire et survient souvent en association avec d'autres troubles atopiques tels que l'asthme ou le rhume des foins. Dans l'eczéma atopique, la barrière cutanée est perturbée, de sorte que l'humidité s'évapore facilement et que la peau s'assèche. Dans le même temps, les stimuli et les allergènes peuvent pénétrer plus facilement, déclenchant des réactions inflammatoires.

L'eczéma de contact irritant est dû à des dommages directs causés à la peau par des irritants. Chez les bébés, l'eczéma des couches est la forme la plus courante, causée par un contact prolongé avec l'urine et les matières fécales d'une couche mouillée. L'environnement humide et chaud rend la peau douce et vulnérable, tandis que la friction causée par la couche aggrave les dommages. Autour de la bouche, l'eczéma de contact est fréquent en raison de la salive, des débris alimentaires et des essuyages fréquents. L'eczéma des mains peut survenir en raison de lavages fréquents, en particulier en association avec du savon.

Des problèmes cutanés infectieux apparaissent lorsque des micro-organismes envahissent la peau. L'impétigo, causé par une bactérie, survient souvent autour de petites plaies ou d'une peau irritée et provoque des croûtes jaunes caractéristiques. Elle est très contagieuse et se transmet facilement par les crabes. Les éruptions virales surviennent lorsque des virus circulent dans l'organisme et que le système immunitaire y répond, entraînant des réactions inflammatoires dans de minuscules vaisseaux sanguins. Cela se traduit par des taches rouges et des bosses qui se propagent sur tout le corps. Dans la varicelle, le virus produit des cloques remplies de particules virales, qui sèchent ensuite et forment des croûtes.

Les infections fongiques se développent dans les environnements chauds et humides. Les bébés atteints d'eczéma des couches souffrent souvent d'une infection à levures supplémentaire, car la zone humide de la couche est idéale pour la croissance de moisissures. La teigne est une infection fongique qui provoque des lésions typiques en forme d'anneau avec une bordure rouge et squameuse. Les parasites tels que les acariens de la gale et les poux provoquent des démangeaisons en raison de leur présence. Les acariens de la gale creusent des tunnels dans la peau pour pondre leurs œufs, en particulier entre les doigts et dans les plis cutanés, provoquant des démangeaisons intenses, surtout la nuit. Les poux vivent sur le cuir chevelu et provoquent des démangeaisons à la suite de leurs morsures.

Les réactions allergiques peuvent être aiguës ou chroniques. Les réactions allergiques aiguës surviennent peu après l'exposition à l'allergène, lorsque le système immunitaire passe à une réponse immunitaire exagérée. Cela entraîne une éruption cutanée soudaine, un gonflement et parfois de l'urticaire. Les réactions allergiques chroniques se développent plus progressivement après des expositions répétées.

Les symptômes varient considérablement selon le trouble spécifique, mais il existe des modèles généraux qui aident à la reconnaissance.

L'eczéma atopique se présente sous la forme de plaques rouges et sèches qui peuvent provoquer des démangeaisons intenses. Chez les bébés, les taches apparaissent principalement sur le visage, le cuir chevelu, le cou et les poignets. À mesure que les enfants grandissent, les blessures se déplacent vers les plis des coudes et des genoux. La peau est rugueuse et peut s'écailler. Les égratignures provoquent des égratignures et peuvent épaissir la peau. L'eczéma des couches se manifeste par une rougeur de la zone de la couche, en particulier sur les fesses, les organes génitaux et l'aine. La peau est enflammée et peut être douloureuse. En cas d'infection fongique supplémentaire, les plis eux-mêmes sont également affectés, avec des taches rouge vif et de petites bosses.

L'impétigo commence par de petites bosses rouges qui se transforment rapidement en cloques. Elles éclatent et laissent des croûtes jaunes de couleur miel, surtout autour de la bouche et du nez. Les lésions peuvent provoquer des démangeaisons, ce qui favorise leur propagation par le grattage. Les éruptions virales associées aux maladies infantiles se présentent généralement sous la forme de taches rouges éparses avec des bosses réparties symétriquement dans tout le corps. L'éruption cutanée commence souvent sur le torse et s'étend aux bras et aux jambes. Chez la varicelle, des vésicules caractéristiques remplies de liquide clair se développent, qui deviennent ensuite troubles et sèchent en croûtes.

La gale provoque des démangeaisons intenses, surtout la nuit. Chez les jeunes enfants, on observe principalement des cloques sur les paumes et la plante des pieds. Chez les enfants plus âgés, les couloirs caractéristiques sont visibles entre les doigts, sur les poignets ou dans d'autres plis cutanés. Les poux se manifestent par des démangeaisons à l'arrière de la tête et du cou. Lors de l'inspection du cuir chevelu, vous pouvez voir les poux eux-mêmes, mais le plus souvent, vous verrez des lentes, de petits œufs blancs fermement attachés aux cheveux, près du cuir chevelu.

Les verrues sont des bosses rugueuses en relief qui se trouvent généralement sur les doigts ou les pieds. Les verrues plantaires sur la plante des pieds sont plates à cause de la pression de la marche et peuvent être douloureuses. Les molluscum contagiosum, ou verrues perlées, sont de petites boules blanches ou de couleur chair avec une fossette caractéristique au milieu. Ils ne provoquent pas de symptômes mais sont contagieux. La teigne se présente sous la forme de taches rouges rondes avec un bord écailleux surélevé. Le centre guérit progressivement, créant un motif en forme d'anneau. Sur le cuir chevelu, la teigne peut être associée à une perte de cheveux dans la zone touchée.

L'urticaire se présente sous la forme de bosses soudaines et prurigineuses qui peuvent former de grandes zones rouges. Les bosses peuvent changer de localisation en quelques heures et s'accompagnent souvent d'un gonflement, en particulier autour des yeux et des lèvres.

La localisation des problèmes de peau fournit des indices importants sur la cause possible. Le visage est fréquemment atteint, les bébés atteints d'eczéma atopique ayant souvent les joues rouges et sèches, et l'impétigo apparaît généralement autour de la bouche et du nez. L'eczéma séborrhéique apparaît sur le cuir chevelu, le front et autour des oreilles sous forme de flocons jaunes et huileux. Le cuir chevelu est important pour détecter la teigne avec des taches chauves et des poux qui sont principalement actifs dans le dos et le cou.

Le torse est souvent impliqué dans des éruptions cutanées dues à des infections virales, généralement réparties symétriquement sur la poitrine et le dos. Le molluscum contagiosum apparaît souvent sur le torse, les bras et les jambes, tandis que l'urticaire peut apparaître n'importe où, mais elle est souvent visible sur le torse. Les membres ont des localisations caractéristiques différentes : l'eczéma atopique chez les enfants plus âgés se concentre dans les plis des coudes et des genoux, les verrues sont fréquentes sur les doigts et les mains et les verrues plantaires affectent la plante des pieds. La gale présente des cloques sur les paumes et la plante des pieds, avec des couloirs entre les doigts.

La zone des couches est spécifique aux bébés et aux tout-petits. L'eczéma fessier affecte les fesses, les organes génitaux et l'aine, mais épargne généralement les plis cutanés eux-mêmes. En cas d'infection fongique, ce sont précisément les plis qui sont affectés, ce qui permet de distinguer les deux troubles.

Le traitement des problèmes de peau chez les enfants se concentre toujours sur la cause spécifique, mais certains principes généraux s'appliquent à de nombreux troubles.

Pour l'eczéma atopique, la base est un soin intensif de la peau. Utilisez des produits de lessive doux et non parfumés et évitez les longs bains chauds. Séchez doucement la peau au lieu de la frotter. Appliquez une crème ou une pommade apaisante sur la peau sèche plusieurs fois par jour. En cas de taches d'eczéma actives, le médecin peut prescrire une crème anti-inflammatoire légère. Évitez les déclencheurs familiers tels que certains aliments, les animaux domestiques ou les irritants.

Vous pouvez prévenir l'eczéma des couches en changeant fréquemment les couches, idéalement toutes les deux ou trois heures et immédiatement après la défécation. Lavez délicatement la zone de la couche à l'eau tiède et séchez-la soigneusement. L'onguent protecteur au zinc forme une barrière contre l'humidité et les irritations. En cas d'infection à levures, le médecin vous prescrit une crème antifongique à utiliser pendant quelques semaines.

L'impétigo nécessite un traitement antibiotique. Une crème antibiotique suffit pour les blessures légères, mais en cas d'impétigo plus important ou si votre enfant est malade, des antibiotiques sous forme de boisson ou de comprimés sont nécessaires. Les blessures sont contagieuses jusqu'à 24 heures après le début du traitement, alors éloignez votre enfant de l'école ou de la garderie à la maison. Prévenir la propagation grâce à une bonne hygiène des mains et à des serviettes séparées.

Les éruptions virales liées aux maladies infantiles ne nécessitent généralement pas de traitement spécifique. L'éruption cutanée guérit d'elle-même une fois l'infection terminée. Assurez le confort : un bain frais peut soulager les démangeaisons, assurez-vous de boire suffisamment et de vous reposer. En cas de fièvre, vous pouvez administrer des antipyrétiques. Surveillez les signes de complications tels qu'une forte fièvre persistante, des vomissements, de graves maux de tête ou une somnolence.

Vous traitez la gale avec des remèdes spécifiques contre les acariens de la gale. Appliquez cette crème sur l'ensemble du corps, du cou aux orteils, puis laissez agir pendant un certain temps avant de rincer. Traitez tous les membres de la famille en même temps, même s'ils ne présentent aucun symptôme. Lavez tous les vêtements, le linge de maison et les serviettes à haute température. Traitez les poux avec un shampooing ou une lotion contre les poux. Suivez attentivement les instructions et répétez le traitement au bout de sept à dix jours pour tuer les poux nouvellement éclos. Peignez soigneusement les cheveux avec un peigne à poux fin pour éliminer les lentes.

Les verrues disparaissent souvent spontanément après des mois, voire des années. Si vous souhaitez traiter, des traitements par congélation ou des liquides spéciaux sont disponibles. La patience est importante car le traitement prend du temps. Le molluscum contagiosum disparaît également généralement de lui-même en un à deux ans sans traitement. En cas de blessures gênantes, le médecin peut les retirer. Vous traitez la teigne avec une crème antifongique pendant quelques semaines. En cas d'atteinte importante de la teigne ou du cuir chevelu, des médicaments antifongiques sous forme de comprimés sont nécessaires.

L'urticaire est traitée avec des antihistaminiques pour réduire les démangeaisons et l'enflure. Essayez d'identifier et d'éviter le déclencheur. En cas de réactions graves accompagnées d'un gonflement de la gorge ou de problèmes respiratoires, vous devez immédiatement consulter un médecin.

Il existe plusieurs idées fausses et approches inefficaces pour les problèmes de peau chez les enfants. Un lavage et un gommage excessifs de la peau n'aident pas et aggravent souvent la situation. En cas d'eczéma, trop de lavage perturbe la barrière cutanée déjà fragile. Utilisez toujours des produits doux et sans parfum et limitez les bains à un maximum de trois fois par semaine, brièvement et dans de l'eau tiède.

L'idée selon laquelle la peau doit « respirer » et n'a donc pas besoin de crème est fausse pour les peaux sèches et l'eczéma. L'application intensive de crème émolliente aide à restaurer la barrière cutanée. Ne consommez pas de crème avec modération ; utilisez-en de généreuses quantités. Les remèdes maison dont l'efficacité n'a pas été prouvée, tels que certaines huiles, vinaigres ou autres produits, peuvent provoquer une irritation sans aide. S'en tenir à des traitements médicalement éprouvés.

Il n'est pas judicieux d'ignorer les infections dans l'espoir qu'elles disparaîtront d'elles-mêmes dans le cas d'infections bactériennes telles que l'impétigo. L'impétigo non traité peut se propager et infecter d'autres enfants. L'idée que les poux sont le signe d'une mauvaise hygiène est totalement fausse. Les poux ne préfèrent pas les cheveux sales ou propres, ils peuvent affecter n'importe qui. La honte ne doit pas faire obstacle au traitement.

L'automédication avec des crèmes anti-inflammatoires puissantes sans avis médical est risquée, surtout chez les enfants. Ces crèmes ont différentes concentrations et une mauvaise utilisation peut endommager la peau fine des enfants. Utiliser uniquement selon les prescriptions et les instructions.

Quand dois-je emmener mon enfant chez le médecin?

Consultez un médecin si l'éruption cutanée est accompagnée de fièvre et si votre enfant a l'air malade, s'il présente des taches bleues ou violettes qui persistent, si les problèmes de peau ne répondent pas aux soins à domicile au bout de quelques jours ou s'il y a des signes d'infection tels qu'une rougeur croissante, un gonflement, du pus ou des rayures rouges. Faites confiance à votre instinct parental ; c'est vous qui connaissez le mieux votre enfant.

Les problèmes de peau chez les enfants sont-ils contagieux?

Cela dépend de la cause. Les infections telles que l'impétigo, la teigne, la gale, les poux, la varicelle et d'autres maladies virales sont contagieuses. L'eczéma, les réactions allergiques et les affections non infectieuses ne sont pas contagieux. En cas de doute quant à la capacité de votre enfant à aller à l'école ou à la garderie, consultez le médecin.

Puis-je prévenir les problèmes de peau de mon enfant?

Certains problèmes de peau sont difficiles à prévenir, comme l'eczéma atopique à composante héréditaire. Mais vous pouvez réduire le risque d'autres problèmes. Une bonne hygiène permet de prévenir les infections. Le remplacement fréquent des couches prévient l'eczéma des couches. Des produits de soin doux et sans parfum réduisent le risque d'irritation.

Les enfants grandissent-ils à cause de l'eczéma?

De nombreux enfants atteints d'eczéma atopique voient leurs symptômes diminuer à mesure qu'ils grandissent. Environ la moitié de l'eczéma a disparu à l'âge scolaire, et chez encore plus d'enfants vers la puberté. Cependant, certaines personnes souffrent toute leur vie, bien que souvent sous des formes plus légères. De bons soins de la peau et le fait d'éviter les déclencheurs aident à minimiser les plaintes.

Le ruban adhésif est-il efficace contre les verrues?

Les preuves scientifiques de l'efficacité du ruban adhésif contre les verrues sont limitées, mais certains parents font état de succès. La théorie est que le fait de recouvrir la verrue irrite la peau et active le système immunitaire. C'est une méthode sûre à essayer : collez un morceau de ruban adhésif sur la verrue, remplacez-le tous les quelques jours et poncez légèrement la verrue. Cela demande de la patience, des semaines, voire des mois.

Mon enfant qui a un problème de peau doit-il rester à la maison après l'école?

Cela dépend de la condition. Pour les infections infectieuses telles que l'impétigo dans les 24 premières heures de traitement antibiotique, la gale jusqu'à la fin du traitement, les poux jusqu'à la fin du traitement et certaines maladies virales, votre enfant doit rester à la maison. En cas de maladies non contagieuses telles que l'eczéma ou des réactions allergiques, votre enfant peut simplement aller à l'école.

1. Dermatologues Skindr
2. Gezondheidenwetenschap.be - Problèmes de peau chez les enfants
3. EBPnet - Réseau de pratiques fondées sur des preuves