Herpès simplex: symptômes, causes et traitement

L'herpès simplex est une infection causée par le virus de l'herpès simplex, qui appartient à la famille des virus de l'herpès. Il existe deux variantes principales qui peuvent affecter différentes parties de votre corps. Le virus de l'herpès simplex de type 1, en abrégé HSV-1, provoque principalement des infections de la bouche et des lèvres, appelées boutons de fièvre ou herpès labial. Le virus de l'herpès simplex de type 2, abrégé HSV-2, est responsable de l'herpès génital, avec lésions génitales.

Ce qui rend cette infection particulière, c'est le comportement du virus après la première infection. Après une infection initiale, le virus ne disparaît pas de votre organisme. Il s'installe dans les nœuds nerveux où il reste en sommeil sans causer aucun inconvénient. Vous devenez alors porteur du virus, même si vous ne présentez aucun symptôme. Cela signifie que l'infection peut réapparaître ultérieurement.

Il est important de savoir que l'herpès est contagieux. Le virus se propage par contact direct avec des lésions cutanées infectées ou des fluides corporels. Lors de relations sexuelles orales avec une personne infectée, le HSV-1 peut également provoquer l'herpès génital, ce qui signifie que la séparation traditionnelle entre les deux types est moins stricte qu'on ne le pensait auparavant.

Les estimations supposent que 50 à 60 pour cent des adultes sont porteurs du virus de l'herpès. Cependant, la plupart des porteurs ne présentent jamais de symptômes et ne savent même pas qu'ils sont porteurs du virus. Seuls quelques-uns présentent réellement des cloques visibles.

La première infection par le virus de l'herpès simplex survient généralement par contact direct avec une personne porteuse du virus. Cela peut se faire par un baiser, un contact oral ou un contact sexuel. Lors de l'infection initiale, le virus se multiplie dans les cellules de la peau, donnant naissance à des vésicules caractéristiques. Dans le même temps, une partie du virus se déplace par les nerfs jusqu'aux nœuds nerveux où il s'installe définitivement.

Après la première infection, votre peau guérit, mais le virus demeure à vie dans les ganglions nerveux, les sites de collecte des cellules nerveuses. Là-bas, le virus est en sommeil et attend. Pour la plupart des porteurs, le virus reste calme et ne cause plus jamais de problèmes. Dans d'autres cas, toutefois, le virus peut se réactiver, entraînant une nouvelle épidémie de lésions cutanées.

Différents facteurs peuvent déclencher une recrudescence. Fièvre est un déclencheur bien connu, d'où le nom de boutons de fièvre. Un système immunitaire affaibli en raison d'une maladie, du stress ou de la fatigue vous rend plus vulnérable à la réactivation. Le rhume et la grippe peuvent déclencher le virus. Également lumière du soleil, en particulier les coups de soleil, sont un déclencheur connu de l'herpès labial. Chez les femmes, les menstruations peuvent jouer un rôle dans le déclenchement des poussées.

Le mécanisme à l'origine de cette réactivation est lié à votre système immunitaire. Lorsque votre système immunitaire est temporairement affaibli, le virus a la possibilité de se déplacer des ganglions nerveux vers la peau, où il provoque à nouveau des blessures. D'autres lésions cutanées dans la même zone peuvent également réveiller le virus. Même la malnutrition ou un épuisement extrême peuvent perturber l'équilibre.

Chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli, par exemple à cause du VIH ou du cancer, les épidémies peuvent être plus étendues et durer plus longtemps. Les lésions peuvent également s'étendre sur de plus grandes parties du corps. Cela nécessite souvent un traitement plus intensif avec des médicaments antiviraux plus puissants.

Une recrudescence commence généralement par une phase d'alerte. Vous ressentez de la douleur et une sensation de brûlure et de picotement dans la zone où les lésions vont apparaître. Cela peut prendre de quelques heures à une journée. Ces signes avant-coureurs sont précieux car le traitement est actuellement le plus efficace. Certaines personnes reconnaissent ce sentiment et peuvent alors commencer le traitement immédiatement.

Ensuite, une éruption cutanée rouge, tachetée et bien définie apparaît sur le site affecté. Dans cette zone rouge, des groupes de petites cloques se forment, remplis de liquide clair. Les cloques sont douloureuses et sensibles. Elles peuvent fusionner pour former de plus grosses cloques. La contagiosité est aujourd'hui maximale car l'humidité contient de nombreuses particules virales.

Au bout de quelques jours, les cloques s'ouvrent et il se produit une érosion superficielle qui ressemble à une abrasion. Elle peut devenir purulente ou sanglante et constitue souvent le stade le plus douloureux. La zone peut être tendue et blessée lorsque vous bougez. Après cela, le processus de guérison commence par la formation de croûtes. Les croûtes tombent au bout de quelques jours et laissent temporairement une tache rose. L'ensemble du processus prend généralement une à deux semaines, parfois un peu plus la première fois.

Abeille herpès labial des lésions apparaissent sur les lèvres, autour de la bouche et parfois sur les joues. Les lésions apparaissent souvent au bord de la lèvre, là où la peau se fond dans la muqueuse. Manger et boire peuvent être douloureux pendant une poussée. Abeille herpès génital des blessures surviennent sur les organes génitaux, la région pubienne, autour de l'anus et sur les fesses. La miction peut être douloureuse lorsque l'urine coule sur les lésions.

Les mains et les doigts peuvent également être affectés, en particulier chez les professionnels de santé qui ont un contact professionnel avec des fluides corporels. C'est ce qu'on appelle le blanc herpétique et cela peut être extrêmement douloureux. Les infections près des yeux nécessitent une attention particulière car le virus peut affecter l'œil et menacer la vision.

La première infection est généralement plus grave que les épidémies ultérieures. Vous pouvez avoir de la fièvre, vous sentir généralement malade et développer un gonflement des ganglions lymphatiques du cou ou de l'aine. Les lésions sont plus étendues et le processus de cicatrisation est plus long, parfois de deux à trois semaines. Les épidémies ultérieures sont généralement plus bénignes et de courte durée.

Les sites préférés de l'herpès simplex dépendent de l'endroit où s'est produite la première infection et du type de virus en cause. Le virus reste généralement fidèle au site d'origine de l'infection.

Abeille Infections au HSV-1 la zone autour de la bouche est la plus touchée. Les lèvres sont l'endroit classique des boutons de fièvre, souvent sur le bord extérieur. Les lésions peuvent apparaître à l'extérieur des lèvres mais également à l'intérieur de la bouche, sur les gencives, la langue ou le palais. Parfois, l'éruption cutanée s'étend à la peau autour des lèvres, des joues, du nez ou même du front.

Abeille herpès génital les lésions se concentrent sur les organes génitaux. Chez les hommes, des cloques se forment souvent sur le pénis, le gland, le scrotum ou l'intérieur des cuisses. Chez les femmes, la vulve, les lèvres, le vagin et la zone autour de l'ouverture vaginale peuvent être affectés. La zone autour de l'anus et des fesses peut également être affectée, surtout après une relation anale.

Le mains et doigts peuvent développer l'herpès chez les professionnels de santé, mais aussi chez les enfants qui sucent leur pouce alors qu'ils ont des boutons de fièvre. Les cloques apparaissent souvent autour des ongles ou du bout des doigts et peuvent être extrêmement douloureuses, ce qui peut entraîner des restrictions fonctionnelles.

C'est visage peut être plus largement affectée chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les blessures peuvent s'étendre sur de plus grandes zones du visage et même du cou. En cas d'infection près des yeux, les blessures à la paupière, au coin de l'œil ou autour de l'œil doivent être évaluées directement par un médecin en raison du risque de lésion oculaire.

Le traitement dépend de la gravité de l'infection, de la fréquence des poussées et de votre état de santé général. Le traitement ne peut pas éliminer le virus de votre corps, mais il peut atténuer les symptômes et raccourcir la durée d'une épidémie.

Abeille blessures limitées qui ne récidivent pas fréquemment et pour les personnes dont le système immunitaire est normal, le traitement n'est pas toujours nécessaire. L'éruption cutanée guérit d'elle-même en une à deux semaines. Si vous voulez quand même faire quelque chose, une crème locale contenant un agent antiviral peut faire l'affaire. Vous l'appliquez toutes les deux à quatre heures pendant cinq à dix jours.

La chose la plus importante dans le traitement local est chronométrage. Commencez à lubrifier dès les premiers picotements, avant même que les cloques ne soient visibles. Plus vous commencez tôt, plus le traitement est efficace. Une fois les cloques complètement développées, le traitement local a moins d'effet.

Abeille personnes dont le système immunitaire est affaibli un traitement plus intensif est recommandé. Ensuite, des comprimés antiviraux sont prescrits pour traiter le virus de l'intérieur. Ces comprimés sont pris plusieurs fois par jour pendant cinq jours. Dans les cas graves, les lésions peuvent être si étendues qu'une hospitalisation est nécessaire pour les injections de médicaments antiviraux. La durée du traitement est alors de sept à dix jours.

Abeille poussées récurrentes fréquentes, par exemple six fois par an ou plus, un traitement préventif peut être utile. Vous prenez ensuite une faible dose de médicament antiviral tous les jours pendant une période plus longue, par exemple six à douze mois. Cela réduit considérablement le nombre d'épidémies, parfois de 70 à 80 pour cent. Après l'arrêt du traitement préventif, les poussées peuvent réapparaître, mais souvent dans une moindre mesure.

Lors d'une poussée, il est important de soigner les blessures propre et sec à conserver. Lavez-vous les mains régulièrement, surtout après avoir touché les lésions. Pour les boutons de fièvre, évitez les baisers ou les contacts oraux. Dans le cas de l'herpès génital, il est sage de ne pas avoir de relations sexuelles pendant une poussée, même avec un préservatif, car le virus peut se propager par contact cutané.

Gestion de la douleur peut aider à réduire l'inconfort. Les analgésiques courants tels que l'acétaminophène ou l'ibuprofène soulagent la douleur et la fièvre. En cas d'herpès génital, il est possible d'atténuer la douleur d'uriner en versant d'abord de l'eau sur les lésions ou en s'asseyant dans un bain chaud.

L'utilisation de alcool, dentifrice ou autres remèdes maison Il n'a aucun effet prouvé sur les lésions et peut également irriter la peau. Ces produits assèchent la peau mais ne combattent pas le virus. Ils peuvent même ralentir le processus de guérison en infligeant des dégâts supplémentaires.

Antibiotiques n'ont aucun effet sur l'herpès car il s'agit d'une infection virale. Ils n'agissent que contre les bactéries et sont donc inutiles en cas d'herpès simple. Ils ne sont prescrits qu'en cas d'infection bactérienne secondaire, reconnaissable par une augmentation de la rougeur, de la chaleur et de la suppuration.

La constante couvrant les blessures avec des bandages n'est pas nécessaire. Les blessures guérissent mieux lorsqu'elles peuvent atteindre l'air. Il peut être utile de se couvrir pour éviter tout contact avec les autres ou pour des raisons esthétiques, mais utilisez des patchs respirants que vous changez régulièrement.

Vaccination L'herpès simplex n'existe pas pour un usage général. Des vaccins sont en cours de recherche, mais ils ne sont pas encore disponibles. La prise de médicaments antiviraux préventifs est actuellement le seul moyen de réduire le nombre de poussées.

C'est arrêter le traitement antiviral une fois que les symptômes disparaissent, ce n'est pas judicieux. Même si les vésicules ont déjà commencé à guérir, vous devez terminer le traitement complet. C'est généralement cinq jours avant le traitement topique. Un traitement trop court peut entraîner une réactivation du virus et une réapparition de l'épidémie.

C'est extraire les vésicules n'accélère pas le processus de guérison. En fait, cela augmente le risque de propagation du virus à d'autres parties de votre corps et peut entraîner la formation de cicatrices. Laissez les cloques intactes et laissez-les éclater et guérir naturellement.

L'herpès simplex est-il curable?

Non, l'herpès simplex est incurable. Une fois infecté, le virus demeure dans votre corps pour la vie. Elle s'installe dans les nœuds nerveux où elle demeure inactive. Cependant, le traitement peut atténuer les symptômes, raccourcir les poussées et réduire la fréquence des récidives. Cependant, la plupart des porteurs ne souffrent jamais ou rarement de poussées.

À quel point l'herpès est-il contagieux?

L'herpès est plus contagieux lors d'une poussée active en présence de cloques. Le virus se propage par contact direct avec les lésions ou le liquide contenu dans les vésicules. Vous pouvez transmettre le virus même sans symptômes visibles, bien que le risque soit beaucoup plus faible. L'utilisation de préservatifs réduit le risque d'herpès génital mais n'assure pas une protection complète car le virus peut se propager par contact cutané.

À quelle fréquence les poussées se reproduisent-elles?

Cela varie considérablement d'une personne à l'autre. Certaines personnes n'ont jamais de poussée après la première infection. D'autres connaissent un retour plusieurs fois par an. En moyenne, la fréquence et la gravité des épidémies diminuent au fil des années. Le stress, les maladies, la lumière du soleil et les menstruations peuvent provoquer des poussées chez les femmes.

L'herpès peut-il être dangereux?

Pour la plupart des gens, l'herpès est une affection gênante mais inoffensive. Chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli, des complications plus graves peuvent survenir en cas de blessures étendues difficiles à guérir. L'herpès chez les nouveau-nés peut être dangereux et endommager les organes. Les infections près des yeux nécessitent également une attention urgente car le virus peut endommager l'œil et provoquer la cécité. En cas de doute, vous devez toujours consulter un médecin.

Quand dois-je consulter un médecin?

Consultez votre médecin la première fois que vous soupçonnez une lésion herpétique pour confirmer le diagnostic. L'avis d'un médecin est également important en cas de blessures graves ou étendues, d'infections près des yeux, de poussées récurrentes fréquentes ou en cas d'affaiblissement du système immunitaire. Les femmes enceintes atteintes d'herpès doivent le signaler à leur obstétricien ou à leur gynécologue pour éviter la transmission au bébé lors de l'accouchement.

Puis-je prévenir l'herpès?

Une prévention complète est difficile car de nombreuses personnes sont porteuses sans le savoir. Évitez les baisers ou les contacts intimes avec une personne qui a des boutons de fièvre actifs. En cas d'herpès génital, l'utilisation de préservatifs réduit le risque mais n'assure pas une protection complète. Si vous êtes vous-même porteur, évitez tout contact pendant les rafales. Protégez vos lèvres du soleil intense avec un baume à lèvres à indice de protection élevé pour prévenir les imperfections. Lavez-vous les mains régulièrement et touchez le moins possible les blessures.

1. Dermatologues Skindr
2. Santé et science : infection cutanée due à l'herpès simplex
3. Ebpnet : lignes directrices fondées sur des preuves pour le médecin généraliste
4. RIVM : Lignes directrices pour les infections par le virus de l'herpès simplex
5. NHG : Directives pour le traitement des boutons de fièvre