Impétigo : symptômes, causes & traitement

L'impétigo, médicalement appelé impétigo, est l'infection cutanée bactérienne la plus fréquente chez les jeunes enfants. L'infection est causée par des bactéries qui pénètrent et se propagent via une petite lésion cutanée. Les croûtes jaunes caractéristiques autour du nez et de la bouche donnent à cette affection son nom populaire. Bien que généralement non grave, l'infection se propage facilement dans les familles, les garderies et les écoles.

Les enfants âgés de un à neuf ans sont les plus souvent touchés par l'impétigo, avec un pic pendant la période préscolaire. Les adultes peuvent également le contracter, mais c'est plus rare.

On distingue deux types :

Impétigo croûteux (impétigo non bulleux)

C'est la forme la plus courante. De petites vésicules éclatent rapidement et laissent des croûtes typiques de couleur miel, principalement autour de la bouche et du nez. L'infection est causée par Staphylococcus aureus ou Streptococcus pyogenes.

Impétigo bulleux

Cette forme est moins fréquente. Des cloques plus grandes et flasques restent intactes plus longtemps avant d'éclater. L'impétigo bulleux est plus fréquent chez les bébés et les jeunes enfants et est presque toujours causé par Staphylococcus aureus.

La contagiosité est élevée. Le contact avec les lésions, les jouets partagés ou les serviettes propage facilement les bactéries. Les enfants atteints de problèmes de peau chez les enfants qui souffrent également d'eczéma, courent un risque accru.

L'impétigo est causé par Staphylococcus aureus ou Streptococcus pyogenes, des bactéries qui pénètrent par une petite lésion cutanée. De nombreuses personnes portent ces bactéries sur la peau ou dans le nez sans jamais tomber malades (portage). Ce n'est qu'en cas de lésion cutanée qu'elles ont la possibilité de déclencher une infection.

Une lésion cutanée constitue la porte d'entrée. Il peut s'agir de petites écorchures dues à des chutes ou à des jeux, de lésions de grattage dues à des démangeaisons, ou d'une peau irritée par eczéma. Les piqûres d'insectes ouvertes offrent également une porte d'entrée aux bactéries. Chez les enfants atteints d'eczéma, l'impétigo est plus fréquent car la barrière cutanée est affaiblie.

Transmission par contact direct peau à peau, jouets partagés ou serviettes. Dans les crèches et les écoles, l'impétigo peut se propager rapidement. L'auto-contamination par les doigts propage l'infection à d'autres parties du corps.

Certaines conditions augmentent le risque : un temps chaud et humide favorise la croissance bactérienne. Un système immunitaire affaibli rend plus vulnérable aux infections bactériennes.

Le début de l'impétigo est souvent subtil. Généralement, une petite tache rouge apparaît d'abord, souvent autour du nez ou de la bouche. En quelques jours, l'aspect évolue clairement. Des vésicules caractéristiques apparaissent, remplies de liquide clair ou légèrement trouble. Ces vésicules sont fragiles et se rompent facilement, après quoi le liquide sèche pour former les croûtes couleur miel caractéristiques.

Les lésions peuvent confluer et affecter des zones plus étendues. Par auto-contamination, l'infection se propage : d'abord les deux narines, puis les commissures des lèvres, les joues et les oreilles. Des démangeaisons sont fréquentes et incitent les enfants à se gratter, ce qui favorise la propagation. La douleur est limitée. La fièvre est rare en cas d'impétigo non compliqué.

Chez les bébés et les jeunes enfants, l'impétigo bulleux se présente différemment : de grandes cloques flasques laissent, après rupture, de grandes zones humides d'aspect cru.

Dans de rares cas, l'impétigo peut entraîner une glomérulonéphrite, une inflammation des filtres rénaux. Consultez un médecin en cas de fièvre, de diminution de la production d'urine ou de chevilles enflées après un impétigo.

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La localisation classique de l'impétigo est autour du nez et de la bouche. Les narines et les commissures des lèvres sont des endroits privilégiés, probablement parce que les enfants y portent souvent leurs doigts et que les bactéries y trouvent un environnement propice.

Depuis le visage, l'impétigo peut s'étendre aux joues, au menton, aux oreilles et au cou. Les bras et les jambes sont également des localisations fréquentes : les écorchures sur les genoux et les coudes offrent des portes d'entrée idéales. Sur les mains et les doigts, autour des ongles que les enfants ont manipulés, l'impétigo peut également apparaître.

Chez les enfants atteints d'eczéma, l'impétigo suit souvent le schéma des plaques d'eczéma. En principe, l'impétigo peut apparaître sur toute partie du corps où la peau est lésée.

Un traitement rapide est important en cas d'impétigo pour éviter une propagation ultérieure. Le traitement dépend de l'étendue de l'infection.

En cas de doute ou d'infections récurrentes, le médecin peut prélever un échantillon des lésions. Cet examen de culture prend quelques jours, mais le traitement est généralement déjà initié sans attendre les résultats.

Traitement antibiotique local

Pour un nombre limité de petites lésions, un traitement local suffit. En Belgique, la crème d'acide fusidique est la plus souvent prescrite : à appliquer 3 fois par jour pendant 2 semaines maximum. Retirez d'abord les croûtes en les humidifiant avec de l'eau tiède. Lavez-vous soigneusement les mains avant et après chaque traitement.

Antibiotiques oraux

En cas d'infections plus étendues ou lorsque le traitement local est insuffisant, des antibiotiques oraux sont nécessaires. La flucloxacilline est le premier choix habituel en Belgique. Le traitement dure généralement 7 jours et doit être suivi jusqu'au bout.

Combien de temps l'impétigo est-il contagieux ?

L'impétigo n'est plus contagieux 48 heures après le début du traitement antibiotique, à condition que les vésicules ne suintent plus. Sans traitement, l'infection reste contagieuse pendant des semaines.

Mon enfant peut-il aller à l'école ou à la crèche ?

Après 24 heures d'antibiotiques ou lorsque les lésions sont asséchées, l'enfant peut retourner à la crèche. Dans les crèches belges, une obligation de déclaration auprès du Département des Soins s'applique lorsque 4 enfants ou plus présentent un impétigo en l'espace d'un mois.

Vous avez un doute si votre enfant a l'impétigo ? Via Skindr, un dermatologue certifié évalue la peau à partir de photos et donne des conseils de traitement, sans salle d'attente, dans les 48 heures. En savoir plus sur l'herpès simplex, qui est parfois confondu avec l'impétigo.

Attendre que l'infection disparaisse d'elle-même n'est pas un bon choix en cas d'impétigo. Non traitée, l'infection reste contagieuse pendant des semaines et peut se propager sur tout le corps.

Enlever uniquement les croûtes sans traitement antibiotique ne résout rien. Les bactéries sont plus profondes dans la peau et continuent de provoquer des infections.

Les crèmes non antibiotiques, les pommades ou les remèdes naturels (thé, miel, produits à base de plantes) n'éliminent pas l'impétigo. L'impétigo est une infection bactérienne qui nécessite des antibiotiques.

Envoyer l'enfant à la crèche ou à l'école pendant une infection active n'est pas responsable. Gardez votre enfant à la maison jusqu'à 48 heures après le début des antibiotiques et que les lésions commencent à guérir.

Ne partagez pas les serviettes, les gants de toilette ou le linge de lit pendant l'infection. Chaque membre de la famille infecté doit avoir ses propres serviettes, lavées quotidiennement à au moins 60 degrés.

Combien de temps l'impétigo est-il contagieux ?

Avec un traitement antibiotique, la contagiosité diminue rapidement. Environ 48 heures après le début du traitement, le risque de transmission est fortement réduit. Sans traitement, l'impétigo peut rester contagieux pendant des semaines.

L'impétigo peut-il récidiver ?

Oui, les infections récurrentes sont fréquentes. Cela se produit surtout lorsque des bactéries survivent dans le nez et provoquent de nouvelles infections à partir de là. En cas d'impétigo récurrent fréquent, le médecin traite également le nez avec une pommade antibiotique.

Tous les membres de la famille doivent-ils être traités ?

Seuls les membres de la famille présentant des lésions visibles doivent être traités. Il est conseillé à chacun de prêter une attention particulière à l'hygiène : se laver les mains régulièrement, utiliser ses propres serviettes et ne pas toucher les lésions.

Mon enfant peut-il avoir des cicatrices permanentes ?

En cas d'impétigo normal et superficiel, les cicatrices sont rares. Seules des infections plus profondes ou des grattages excessifs peuvent laisser de légères cicatrices, qui s'estompent généralement.

Quand mon enfant peut-il retourner à l'école ?

Après 48 heures de traitement antibiotique, votre enfant peut retourner, à condition que les lésions soient couvertes et commencent à guérir. Vérifiez la politique de l'école ou de la garderie.

Comment prévenir l'impétigo ?

Une bonne hygiène des mains est la prévention la plus importante. Apprenez aux enfants à se laver les mains régulièrement, traitez immédiatement les petites plaies et gardez les enfants malades à la maison. En cas d'eczéma, un bon contrôle de l'eczéma est important.

Skindr peut-il aider en cas d'impétigo ?

Oui. Via Skindr, des dermatologues certifiés évaluent l'infection cutanée sur la base de photos et établissent un plan de traitement, sans salle d'attente, dans les 48 heures.

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